Western

Es un género ambientado en el lejano Oeste de Estados Unidos, también conocido como película de vaqueros. Para un buen entendimiento, es necesario un análisis del contexto histórico, el cual encontrarás más abajo. Si sólo quieres ver un montaje simple, ten en cuenta estos elementos:

• Vaqueros protagonistas: sombrero tejano, revólveres, chalecos, espuelas en las botas, caballos y carrozas, cigarrillos/pipas, escupitajos.

• El barman, bailarinas de cancán, prostitutas, el pianista, el cazador, el pescador, la costurera, el doctor, el granjero, el minero, el borracho del pueblo, el vocero, el periodista, Sheriff, bandidos, indios.

• El bar del pueblo (salón), la comisaría, el desierto y la frontera, el banco, la calle principal, el rancho, el tren, el molino, el río, el fuerte (comercial), la ciudad fantasma.

• La bola del desierto (planta rodadora), cactus, la puerta batwing (de los salones), partidas de póker, primeras fotografías, brújulas, dinamita, servicio postal.

• Robo de bancos, manejo de tierras, búsqueda de oro, administración de negocios, problemas familiares, el atrapar a un criminal, un duelo al alba, agricultura.

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Contexto histórico:

Nos referimos a la expansión territorial de Estados Unidos hacia el océano Pacífico a fines del siglo XIX y principios del XX basada en la Doctrina del destino manifiesto. Su origen se remonta a la llegada de los primeros colonos ingleses y escoceses (en su mayoría protestantes y puritanos), quienes instalaron cual sentencia divina el derecho de expansión de las futuras tierras estadounidenses en oposición a los pueblos originarios aunque; oficialmente, la expansión territorial comenzó tras la iniciativa gubernamental del presidente Thomas Jefferson con la compra de Luisiana a Francia en 1803 y con la expedición de Lewis y Clark para el progreso de la burguesía.

Bajo esas circunstancias es que la frontera (límite entre la civilización y lo desconocido) amenaza con el ataque de indios o el encuentro con forajidos/bandidos acampando en las tierras sin ley. Por esa razón es que los personajes representan un división clara en cuanto a corrientes de pensamiento sobre la vida: Aquel que se esfuerza para forjar un hogar en el cual establecerse con su familia en una utopía pacífica durante la fundación de los Estados Unidos, y aquel que elige el camino de la violencia al aprovecharse de los más débiles para vivir una vida "más fácil".

También podemos dilucidar importantes progresos en la tecnología industrial, en comunicaciones y en agricultura a costa de la explotación masiva de recursos humanos y recursos naturales.

Las historias del western no necesariamente tienen por protagonista a un vaquero: Son personajes que, en busca del éxito en un contexto tan hostil, han acabado por enfrentarse a la justicia o a un desafortunado destino.

Otros episodios históricos:

• La anexión de Texas (1820-1845): La región era parte de la república mexicana y recibía a mucho inmigrantes estadounidenses. Buscó la autonomía, lo que desembocó en el conflicto armado de la batalla del Álamo. Años después formaría parte de Estados Unidos.

• Guerra contra México (1846-1848): Muchos profetas del Destino Manifiesto consideraban necesario el conquistar las tierras mexicanas. El conflicto duró tres años, con la derrota de México que entregó Nuevo México y California. Se estableció que el Río Bravo sería el nuevo límite fronterizo.

• Fiebre del oro (1849): Tras el descubrimiento de oro en tierras californianas, 80.000 buscafortunas de Estados Unidos, México, China, España e Inglaterra se dirigieron en busca de riquezas. Si bien no muchos tuvieron suerte, ésto dio lugar a la multiplicidad de culturas que se haría característica en California.

• Guerra de Secesión (1861-1865): Tras la victoria de Lincoln, Nacionalistas de la Unión vs. secesionistas de los Estados Confederados, quienes defendían la esclavitud hasta su derrota.

Arquetipos históricos:

• Vaqueros: Si bien tenemos la imagen del vaquero pistolero, en realidad su labor era el de capturar al ganado en los rodeos y transportarlo desde Texas hacia el Norte, para que luego sea distribuido: Cada vaca era marcada con hierro caliente, se la liberaba para la crianza y luego eran atrapadas para su transporte. Si bien los vaqueros eran un grupo de orígenes heterogéneos, solían ser en su mayoría jóvenes y analfabetas.

• Indios americanos: Si bien recibieron reconocimiento, el objetivo de Estados Unidos siempre fue la comercialización de sus tierras, lo que llevó al conflicto armado: Tierras protegidas, nómades en la frontera, masacres de tribus. Suelen reconocerse con nombres vistosos como "Caballo Loco" o "Toro Sentado".

• Pioneros: La escasez de tierras y las depresiones económicas llevaron a los pioneros a emigrar al oeste. Principalmente se dirigían al sur de Texas o al Norte de Oregón (en el famoso camino de Oregón), en un camino difícil y peligroso, en las carretas que cargaban a sus familias y toda su vida.

• La autoridad: La figura principal era la del sheriff, elegido por voto popular como autoridad máxima. En las ciudades más organizadas también podían encontrarse un grupo de alguaciles. También estaban los vigilantes, disconformes con la ley que tomaban justicia por mano propia. Dado que el crimen era muy común, era normal que cada persona portara un arma para defenderse. Los forasteros, aunque desconocidos, eran respetados hasta que se demuestre su falta de honestidad.

• Chinos y japoneses: Hombres, pues las mujeres tenían prohibida la entrada. Aportaron mucho en el desarrollo del ferrocarril y los cultivos, así como también se encargaban de las lavanderías.

• Mexicanos: Despreciados y presionados socialmente para incorporar la cultura estadounidense. Se conglomeraron en Texas en asociaciones benéficas y católicas para soportar los salarios bajos y las estafas legales.

• Mujeres: Recluidas de cualquier rol protagónico, eran la representación de unidad a través de la Iglesia y las escuelas. Todas sus pertenencias estaban a nombre de sus maridos, no tenían derecho al voto o a expresar su opinión.

• Montañeses: Cazadores y comerciantes de pieles, en oposición a los indios americanos proveedores. Solitarios, vivían de la naturaleza, enfrentados a los nativos de la zona montañosa.

• Bandidos: Criminales: Robo de ganado, homicidio, asalto de bancos y de trenes. Pistoleros, proxenetas, prostitutas, apostadores.

• Militares: Protectores de los pioneros hasta la iGuerra de Secesión, para luego ser trasladados a la Frontera y participar en los conflictos contra los indios.