Criminal negro (Film Noir)

Subgénero del criminal, cuyo foco está puesto en crímenes urbanos tras la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión de 1929 en Estados Unidos (caída de Wall Street). Sin duda, lo más importante de aquí será el tono, el ritmo y la estética:

• TONO: Muestra la decadencia de la sociedad, un realismo sucio en el que la violencia soluciona todo, las relaciones amorosas fracasan, los amigos se traicionan y los finales felices no existen. Se respira un ambiente pesado; todos los personajes se refieren entre sí con cierta actitud pasivo-agresiva, desafiándose, dando información incompleta, desconfiando.

• RITMO: Es lento; salvo por alguna escena de acción muy violenta, es un género cargado de diálogo. Los personajes se toman su tiempo para responder: Reflexionan, fuman, se desafían con la mirada. La música sólo está presente en los momentos de transición de una escena a la otra.

• ESTÉTICA: Mucho juego de luces y sombras, para sostener el misterio y la amenaza latente en cada esquina. Una buena forma para resaltar ésto es mediante el uso de linternas o luces puntuales y de una máquina de humo.

La figura del narrador protagonista y testigo es esencial: Tenemos a un personaje justiciero de moral dudosa que describe con lujo de detalles cada escenario, y que puede mencionar algo del pasado o del futuro antes de interactuar con otro personaje. Por ejemplo: "Jamás pensé que esa sería la última vez que vería al Dr. Jacob con vida", para luego ver una escena con ese personaje.

Como la historia se cuenta desde el hombro del protagonista, a veces la realidad se distorsiona un poco de acuerdo a sus sentimientos, algo más propio del expresionismo alemán. El final siempre será trágico, como mensaje de una tragedia inevitable en ese tipo de sociedad.

En cuanto a la forma de hablar, algo muy característico es el uso de similitudes que rematan en una premonición. Por ejemplo, supongamos que nuestro protagonista ha llegado a la casa de un sospechoso, un gángster muy pesado. Primero haría una descripción del lugar para luego hacer uso de este recurso. "Era una casa, qué digo, una mansión; de esas que siempre ves al pasar pero jamás pensarías que entrarías algún día. Tenía un largo camino hasta la puerta de entrada: Me enfrentaba a un suelo de brasas encendidas... y yo había dejado mis zapatos en casa...". Como vemos aquí, tras hacer un planteo del escenario, presentamos el sentir del protagonista a través de una metáfora. Ésto puede utilizarse en cualquier momento: "Sus piernas eran letales como dos serpientes bajando de un árbol... y yo era un ratón viejo a sus pies".

Otro recurso común para el protagonista es el uso de apartes, es decir, una breve interrupción de la escena para que el personaje le exprese al público sus pensamientos internos. Por ejemplo, en una conversación con un cliente:

- (...), por eso es que he venido a usted ¡El dinero no es problema!

El protagonista se gira, da un paso al frente y mira al público. El cliente se congela al pasar a un segundo plano.

- Por su reloj de oro sabía que era una persona adinerada antes de que emitiera palabra alguna; como esas personas que todo lo resuelven arrojando dinero... Pero éste no sería un caso que el dinero pudiera arreglar.

El protagonista da un paso atrás y vuelve a mirar al cliente, quien se descongela.

- ¿Por dónde empiezo?

Personajes:

Protagonista: Generalmente un detective privado de doble moral o un personaje atormentado por su pasado, un antihéroe que utilizará los medios necesarios para resolver el caso y cumplir su idea de venganza o justicia.

Femme Fatale: Mujer que utiliza sus dotes seductores para aprovecharse de personajes desventurados. Funcionan como antiheroínas o villanas con un final trágico por un amor cínico.

Policías: Si bien para el ciudadano común son la representación de la justicia, tan sólo aparentan ello para ocultar la corrupción del sistema estatal.

Gángsters: Criminales organizados, la representación de la ilegalidad y de lo más peligroso en esta sociedad.

Topo: Un infiltrado; se sospecha que alguien está filtrando información y traicionando al grupo. Un clímax posible podría ser al descubrir quién es el topo.

Espacios:

Las calles y los suburbios, reflejos de la realidad corrompida. Oficina del detective o de funcionarios. Casas de ricos, casas de gángsters.

Situaciones:

Encuentro con el cliente o con una situación violenta para descubrir al culpable, comentarios del pasado oscuro, encuentro con la femme fatale, escenas violentas, charlas desafiantes con funcionarios o gángsters, final trágico.

Ejemplos: "El desconocido del tercer piso", "Tener y no tener", "El halcón maltés".

Otros subgéneros DENTRO del cine negro:

Gángster

También conocido como de mobsters o mafia, es un subgénero del cine negro cuyo foco está puesto sobre una organización criminal en el contexto de la Ley Seca (1920-1933) en los Estados Unidos. Tras la prohibición del consumo del alcohol, estos personajes serían los principales contrabandistas como fuente de dinero en oposición al sistema; por lo que el mensaje de la historia tiene cierta ambigüedad moral.

Ejemplos: "Hampa dorada", "El enemigo público".

El neo-noir

Subgénero originado en los años sesenta, es caracterizado por su nivel extremo de violencia, escenas de erotismo y temáticas diferentes a las del cine negro clásico. Toca tópicos como problemas de identidad, de la memoria, las consecuencias de la ramificación tecnológica.

Ejemplos: "Taxi driver", "Chinatown".

Nórdico

Subgénero ubicado en Escandinavia o en cualquier país nórdico. El protagonista suele ser un detective malhumorado, cuyo lenguaje es más simple, por lo que abandona el uso de metáforas. Los paisajes son sombríos, reflejo del estado de ánimo oscuro de los personajes y sus frías relaciones. Por debajo de una sociedad superficialmente tranquila, se esconden crímenes violentos: asesinatos, misoginia y violaciones, racismo, etc.

Ejemplos: "The Killing, "The Bridge".

Rural

Subgénero ubicado en una zona, valga la redundancia, rural. El protagonista suele ser un agente local de la ley que conoce a cada habitante, por lo que este subgénero mezcla tintes del nórdico con el de enigma. El paisaje tiene tal relevancia que se lo considera un personaje más.

Ejemplos: "The Killing, "The Bridge".